随着瑞幸咖啡的崛起,从生椰拿铁到丝绒拿铁,一杯杯爆款让这杯小小的咖啡成为打工人的日常。而围绕“瑞幸”这一品牌的商标之争,也让国内品牌在海外被抢注的问题再次进入视野。
2022年8月,瑞幸咖啡曾发布声明称:瑞幸咖啡没有在泰国开店,在泰国的瑞幸门店是仿冒门店。该店“向左看小鹿”logo和直接使用luckin coffee名称,已对瑞幸品牌造成严重伤害,瑞幸相关部门已采用法律手段维权。
2023年12月,据南方都市报报道,泰国知识产权和国际贸易中央法庭公告宣布了有关中国瑞幸咖啡公司控告泰国皇家50R集团侵犯商标版权案件的最后审判——判决中国瑞幸咖啡公司败诉。有知情人士透露,“泰国瑞幸”抢先在泰国申请了商标,符合泰国当地的法律,因此可以正常开店,这或许也是瑞幸咖啡败诉的主要原因。
商标保护的地域性
根据商标专用权的特征我们可以得知:商标保护具有地域性。地域性是指商标专用权的保护受地域范围的限制——商标专用权仅在注册国受法律保护,在非注册国不享有受法律保护的权利。
在我国注册的商标需要在其他国家获得商标专用保护的,必须分别到这些国家申请并获得注册,或者通过国际注册获得这些国家的法律保护。再者,如果商标被抢注,还可以运用当地的商标制度进行商标无效——通过无效他人的抢注商标来保护自己的商标。一般运用泰国的商标无效制度,需要权利人自己的品牌在泰国具有在先的一定知名度才行。
本土品牌海外被抢注的先例
本土品牌商标在海外被抢注的事以往就发生过,以下几个例子供参考:
1. 洽洽食品
2010年1月,洽洽正式向德国慕尼黑地方法院提起诉讼,要求德国欧凯公司注销非法抢注的“洽洽”商标。该案件先后经历一审、二审、申诉,历经7年,才得以撤销成功。
据悉,该德国企业不仅抢注了“洽洽”的商标,还抢注了“王致和”商标,并在其他欧洲国家注册了“老干妈”“今麦郎”“白家”等其他中国知名的食品商标。其中,2006年7月,王致和对欧凯公司进行起诉。2007年4月底,德国慕尼黑地方法院终审裁定王致和胜诉。
2. 联想
众所周知,联想公司的英文是“Lenovo”,但鲜为人知的是,这其实是被迫改的名字。
2001年,联想开始全球化发展步伐,却发现“联想”对应的英文名“Legend”在全球被100多家公司申请注册了商标,行业遍及娱乐、汽车等。联想曾尝试在欧洲购买了两件“Legend”商标回来,但很快发现,要与全球100多家公司去谈判,耗时费力。最终在2003年4月28日,联想宣布花费巨资将“Legend”更换为“lenovo”。
3. 回力
近几年重新火起来的回力鞋,从驰名商标,到破产重组,再到现在的“国潮品牌”,品牌发展史跌宕起伏。就在众人都以为回力已经涅槃重生,准备走出国门的时候,一家美国公司瞄准商机,在欧美等地区抢先注册了回力鞋的商标“warrior”。
要知道,在欧洲、东南亚,老款回力鞋的售价为国内的20倍,结果因为“回力”牌球鞋无法在美国、欧洲地区销售,更别说拓展品牌份额了,这无疑给回力带来了巨大的损失。
毫无疑问,商标抢注已成为中国企业“走出去”的“拦路虎”。
作为中国企业要如何应对?
充分利用马德里商标保护体系
马德里商标保护体系对于重要不紧急的商标保护是高效的。三大好处如下:费用低、申请简单、管理方便。
当然,不同的企业可以结合自身的条件,选择适合自身的商标保护策略。
从知识产权的角度出发,应该这样做:
- 申请注册的国家少且是重要市场的,建议通过单一申请形式,时间快程序简单。
- 注册国家广泛且在我国有商标申请基础的,建议通过马德里商标保护体系形式申请。
- 单一申请形式+马德里体系组合申请,国家重要的市场以单一申请,其他备选国家或地区通过马德里体系申请。
从企业的角度出发,应该这样做:
- 熟悉各国的知识产权法规,积极维权。
- 提升品牌意识、主动加强布局保护。
- 持续监控预警、及时发现并阻止抢注。
马德里体系的注意事项
马德里商标保护体系申请需要一个基础国申请,基础申请关系体现:①在指定国家的申请所覆盖的商品必须与基础申请相同或小于基础申请的范围;②在指定申请提交的5年内,如果基础国商标申请或注册无效了,则所有指定国家的延伸申请均一并无效,即中心打击原则。
马德里商标保护体系有以下三个特点:
- 封闭体系:只在马德里联盟内部适用。
- 程序体系:商标保护的实质性审查仍适用被指定缔约方的国内法。
- 行政程序简化:商标权利人直接向其本国或所属地区商标局递交一份国际注册申请书,便能够使其商标在马德里联盟内部的多个国家和地区得以申请,并在通过审查后获得保护。
知识产权的重要性必须得到重视,不然这类事件只会屡屡发生。商标一旦在海外被抢注,如果企业要进入该国家或地区,就必须“赎回”商标,不然就只能更改商标,这两种途径都需要花费大量的时间和金钱。
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